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Cet article a été publié le vendredi 25 juin 2010 dans le Toronto Star. L’auteur, Jim Byers, nous partage sa visite sur le Roald Amundsen lors de l’arrêt du voilier dans le métropole québécoise. Vous pouvez lire l’article original en cliquant ici.
MONTREAL—Claudia Bankert checked them all out. Regular schooners and top-sail schooners. Tall barks and majestic brigs. Maybe 15 or 20 ships in all.
“But the first day I sailed on the Roald Amundsen,” she said with a smile, “is the last day I sailed any other ship.”
Bankert doesn’t have much trouble putting her finger on the reason she’ll
be aboard the Roald Amundsen when the ship docks in Toronto for the June 30-July 4 Redpath Toronto Waterfront Festival 2010, featuring 14 tall ships from around the globe.
“It’s her soul,” she explained. “It’s the people on board, the beautiful camaraderie, the teaching. I could go on and on. You truly feel a part of the ship when you come on board.”
Bankert is one of 600 volunteers who spend their own money to fly around the world to catch up with the Amundsen, then pay for their own food on voyages to teach folks the joys of a sailing art they fear may somebody go the way of the 8-track tape.
“We want to make sure these beautiful square riggers and tall ships keep sailing and keep coming to North America,” Bankert said.
“There’s such a long history,” explained Ulli Dorn, who didn’t know anything about sailing until she volunteered aboard the Roald Amundsen years ago but is now a veteran teacher. “This is how things worked for centuries.”
Dorn claims she can teach visitors the underlying principles of a massive sailing ship in about 20 minutes. She also can explain why the Amundsen is called a brig.
“That means it has two masts,” she said. “Or two poles. Or two funny sticks, whatever you want to call them.”
The Amundsen opened its deck to visitors in Montreal last Friday.
“It’s a whole other world and everything on board has a history and a folklore; it’s own vocabulary if you like,” said visitor Franco Boreiro.
“If you think about it, we rely on the water. We drink it, we get food from it, we use it as a means of locomotion. I think there’s something nurturing and soothing about a ship and being on the water.”
“It’s the romance and the freedom; you see the sails and you think, phew,” said fellow visitor David Villegas, motioning his hands out and away from his body as if beginning a long journey.
The waterfront festival will allow folks to wander the decks and ask questions. There’s no climbing to the crow’s nest or snuggling into a cozy bunk below decks due to liability issues. But if you really want to delve into sailing, you can sign up for short or even long stays on the water and work alongside the regular crew.
“All the ships have different missions and stories,” Bankert said. “Most people know about the HMS Bounty, which was built in Nova Scotia for the 1962 movie. People in Toronto might have seen the Niagara, which is from Erie, Pa. and is an 1812 replica. The Pride of Baltimore II also is an 1812 replica, while the Europa is a bark based in Holland.
“We’re really about sail training,” Bankert explained. “It’s a great way to become part of a mission in a way you simply can’t duplicate on shore. You build courage and self-esteem and leadership skills. You function as one team. It’s the ship first, your shipmates second and yourself third.”
“We’re out there in all kinds of weather, including snow or rain,” Dorn said. “Yeah, there are times you ask yourself, ‘What am I doing?’ but we love it.”
Bauer said this marks the first time the Amundsen, built for the East German military, has been across the Atlantic in 10 years. “And it’s her first time in sweet water,” as opposed to salt water, he added.
Bauer said folks who volunteer for voyages can climb the rigging if they want. “But we’re not looking for heroes.”
“People are your friend,” Dorn explains. “You look up that first day and see a bowl of spaghetti and 200 lines (of rope) and it’s crazy, but they teach you quickly and draw lines on the deck with chalk and it all starts to make sense.”
“We get a lot of folks who say things like, ‘I’ve been waiting for this all my life,” said Bankert. Asked what it is that draws people to tall ships, she replied, “If you ever stand on shore and watch a ship go by in full sail you’ll know.”
Ghislain Cote and Ariane Tessier-Moreau of Montreal got hooked on tall ships a few years back when they did some work on Toronto Brigantine and helped out on the Roald Amundsen from Halifax to Montreal earlier this month.
Asked how long it took, Cote got a puzzled look on his face.
“I think it was 10 days. You really lose sense of space and time.”
“The spirit was really good and everyone was part of the team,” he said. “The crew was very patient and I got to do just about everything.”
“It’s the sort of thing you have to be careful with,” said Tessier-Moreau. “If you do it once, you won’t be able to stop.”
Just the facts
For information, email: info@TOwaterfrontfest.com or visit: www.TOwaterfrontfest.com
One-day tickets can be purchased for $15, but they’re $12 if bought online. 
You also can buy a multi-day pass for $20 on site or $17 online. Children four and under are free.
The ships arrive in Toronto June 30 but decks aren’t open until July 1 at 10 a.m. They’ll be open for visitors from 10 a.m. to 5 p.m. July 1, 2 and 3. All but the Europa will be open July 4 from 9 a.m. to noon, and plans call for an organized “parade of sail” on July 4 from the Inner Harbour to Ontario Place via the Western Gap. There are limited grandstand seats available at Ontario Place for the parade. There’s also a showing of the 1984 Version of The Bounty at HTO Park at Harbourfront on July 2 at 8:30 p.m.
At press time, there was space available for a July 4-July 8 trip from Toronto to Cleveland aboard the Amundsen. The Toronto Brigantine, based here, has tall ship adventures for youth. Information can be obtained at www.torontobrigantine.org or by calling 416-596-7117. Toronto’s local Tall Ships such as Empire Sandy and Challenge offer sail away tours during the festival and all through summer.
de l’environnement (RNCREQ) et le Conseil régional de l’environnement (CRE) de Laval saluent la décision de Québec de réagir au très faible niveau d’eau actuel dans le bassin de la rivière des Mille Îles. Il s’agit d’un contexte d’urgence qui mérite une intervention pour protéger la santé, la sécurité de la population et les écosystèmes concernés.
contribution de 13 000 $ pour la sauvegarde de la rainette faux-grillon de l’Ouest dans la région de l’Outaouais. Cette petite grenouille est désignée vulnérable au Québec en raison de la destruction de plusieurs habitats importants pour sa reproduction, comme des étangs, principalement due au développement urbain. Pour éviter que sa situation ne se détériore encore plus, le Conseil régional de l’environnement et du développement durable de l’Outaouais a décidé d’agir! Un plan de sensibilisation et de protection de ce petit amphibien a donc été élaboré et plusieurs activités ont déjà eu lieu.
Nous avons eu droit à un farouche accueil du large. Les grandes vagues formées par les coups de vent des jours précédents ont fait rebondir les membres de l’équipage, presque sans exceptions. J’ai pitié de ceux qui sont en cuisine. Bien que la soupe se brasse d’elle-même, je ne voudrais pas avoir à coupes des légumes dans un tel temps.
États et en territoires par les grands colons de ce monde. N’empêche, mon subconscient a très bien intégré ces frontières, et lorsque je constate partager ces eaux avec d’impressionnants mammifères marins, j’aime penser que je suis ici, chez moi.
Le rituel de la bière d’arrivée ne tarde pas à venir. L’ambiance est détendue et à la rigolade, un peu comme d’habitude, mais avec le lubrifiant social en extra. Super! Un bon repas bien typique et tout le monde se ruent sur le quai pour prendre l’air, marcher vers nulle part ou vers le pub le plus proche. Une soirée bien arrosée pour certains… Le lendemain est une journée de maintenance, ce que les Allemands appellent le « manpower » est requis. Notre statut de seuls québécois à bord nous permet toutefois de nous sauver de la corvée. Nous devenons rapidement les responsables des relations publiques. Et quelle chance! Les gens de Rimouski nous accueillent curieux, enthousiastes et généreusement. Nous parlons du projet du Grand Cerf-Volant, 
répondons aux questions et sommes donc constamment sollicités. Ghislain et moi faisons aussi des rencontres fortes intéressantes pour l’organisme. Les gens de Rimouski connaissent la mer, la voile et le fleuve. On sent parfaitement que le Grand Cerf-Volant saurait ici trouver sa place! On cumule les cartes d’affaires et on «skype» le grand patron pour lui partager les résultats de nos rencontres. C’est dimanche, mais pas de congé pour les rêveurs ambitieux! On l’aura notre école en mer!
toutes attentes, nos yeux encore pleins de vent du large et d’eau salée, réussissent à séduire 2 passants, qui partent aussitôt faire leurs valises! Rien de tel qu’une aventure non planifiée, que de saisir la chance de réaliser un rêve entretenu depuis des années sur un coup de tête… Paul et Jean nous rejoignent à bord sur les coups de 18h. Nous partirons à 22h du port, de sorte à être ponctuel notre rencontre avec les pilotes prévue à 6h le lendemain matin sur la côte nord.
Rien de mieux pour intégrer les nouvelles connaissances acquises et valider nos incertitudes. Notre confiance en nos capacités augmente et nous sommes soudainement beaucoup plus à l’aise de prendre notre place lors des manœuvres. On veut à la fois donner l’exemple, aider nos nouveaux camarades québécois et leur permettre de vivre une expérience aussi formatrice que la nôtre.
situés à 38 mètres au-dessus de l’eau, est ce qui passionne l’équipage de ces grands voiliers munis de vergues et de voiles carrées. J’avais le vertige et je ne l’ai plus. Nous sommes montés à plusieurs reprises, pour le plaisir, pour la vue et pour travailler. Les minutes les plus précieuses de ce voyage resteront certainement cette journée où, dans une mer déchainée par un vent puissant, j’ai été invitée à grimper pour ranger deux de ces immenses voiles carrées. J’ai d’abord dit non. C’est un droit que nous avons en tant qu’équipier en entrainement. Puis, le coordonnateur de mon équipe de quart, commençant à me connaitre, a insisté très légèrement. Mon orgueil touché, ma volonté de ne rien regretter mon fait aussitôt sauter dans mon harnais!
ur ma vergue, je me suis transformée en étrange oiseau. Les élans des vagues me propulsent vers l’avant et l’arrière de manière incontrôlée. La vue est immense, le vent souffle dans mes oreilles à un tel point que j’ai du mal à entendre mes nouveaux collègues de besogne. Je suis en surproduction totale d’adrénaline. « Vous êtes tous complètement fou! », que je lance à mes camarades à l’aise et habitués. Rapidement, on me remet à ma place, ils ne sont pas fous, c’est exactement pour ces moments qu’ils choisissent de s’engager sur le Roald Amundsen pendant les quelques semaines de vacances qu’ils obtiennent chaque année. Lorsque j’atterris finalement sur le pont, mes jambes sont tremblantes et je ne peux cacher mon immense sourire de satisfaction. J’aime définitivement les émotions fortes! Je remercie mon « Toppgast » d’avoir insisté et je rêve qu’une grande lampée de rhum vienne calmer mon excitation.
malgré la fatigue accumulée, qui commence d’ailleurs à avoir certains effets peu souhaitables sur mon moral. J’ai envie de profiter du dernier levé de soleil à bord et de voir aussi l’autre équipe de quart (celle de Ghislain) gagner le pont et la besogne, dans un état d’éveil sommaire. J’aime cette fatigue intense. J’aime ce sentiment de transe. Je souhaite aussi surtout, puisque je suis actuellement angoissée par le retour qui m’attend, que mon corps trop épuisé me refuse toute réflexion lorsque ma tête se posera comme une pierre sur mon oreiller.
ce que je veux. Je veux faire de la voile. Je veux être sur l’eau. Je veux vivre des pétoles et des tempêtes. Je veux voir les lunes, les soleils, les nuages et les étoiles. Je veux subir la pluie, le vent, le froid, la chaleur, etc. Je ne veux plus être assise devant mon écran. Je ne veux plus faire affaire avec des salariés blasés, épuisés et ruinés moralement. Je ne veux plus me battre contre des hommes, seulement contre des tempêtes. L’épuisement m’a gagné. La simplicité que je trouve ici me semble la seule chose souhaitable. J’oublie toute volonté de transformation sociale et de vie collective, je n’ai qu’envie de fuir vers le large, vers la tranquillité. J’aime ce bateau, j’aime son esprit et son équipe. Méfiez-vous! Si la mer détruit les bateaux, la terre, elle, détruit les hommes. Aller en mer, c’est courir le risque de le constater sauvagement et malgré soi. Aller en mer, c’est risquer de ne jamais vouloir en revenir…
développement économique, des infrastructures et de la voirie au comité exécutif de la Ville de Montréal, M. Richard Deschamps, est heureux d’annoncer la réalisation d’un nouveau jalon dans le projet de désinfection des eaux usées, avec le lancement de l’appel d’offres pour la qualification des fournisseurs du système d’ozonation.
riveraines!
heureuse de souligner le retour de l’éperlan arc-en-ciel dans la rivière Boyer. En effet, des adultes prêts à se reproduire ont été vus dans la rivière pour la première fois depuis 20 ans, signe évident de l’amélioration de la qualité de l’eau. Les efforts déployés par le Groupe d’intervention de la rivière Boyer (GIRB) et ses partenaires auront donc favorisé le retour de ce poisson désigné espèce vulnérable.
à un forum sur l’eau
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